قال البابا فرنسيس اليوم الخميس قبل وصوله إلى مانيلا إن حرية التعبير "حق اساسي" لكنها لا تجيز "إهانة معتقدات الاخرين". وقال البابا في تصريحات أدلى بها في الطائرة التي كانت تقله من كولومبو إلى مانيلا "لا يمكن استفزاز أو إهانة معتقدات الآخرين، أو التهكم عليها". ورد البابا فرانسيس بذلك على أسئلة طرحت في مؤتمر صحافي حول حرية تعبير رسامي الكاريكاتور ضد الديانات بعد الاعتداء الذي استهدف مجلة "شارلي ايبدو" الساخرة الفرنسية وأوقع 12 قتيلا الأسبوع الماضي في باريس.

وتنشر "شارلي ايبدو" رسوما كاريكاتورية شديدة السخرية حول الاسلام وكذلك المسيحية والبابا. وشدد البابا على أن "يملك كل فرد ليس فقط الحرية والحق بل أيضا الواجب في التعبير عن أفكاره للمساعدة على الصالح العام، واستخدام هذه الحرية أمر مشروع لكن دون اهانة"، داعيا إلى قول الحقيقة لا سيما في السياسة.

وقال "إذا أدلى صديق بأقوال مسيئة حول والدتي فقد يتوقع تعرضه للكمة، هذا طبيعي. لا يمكن الاستفزاز وإهانة معتقدات الآخرين، لا يمكن السخرية منها". وأضاف البابا باللغة الإيطالية "هناك عدد كبير من الناس الذين يتحدثون خطأ عن الديانات الأخرى ويسخرون منها ويتلاعبون بدين الآخرين، إنهم استفزازيون". وشدد البابا على ان حرية الديانة وحرية التعبير "حقان من حقوق الانسان الاساسية".

كما دان الجرائم المرتكبة باسم الدين فقال "لا يمكن الاهانة والقتل باسم الدين، وباسم الله" مؤكدا أن القتل باسم الله "شذوذ" "وينبغي الإيمان بحرية، من دون إهانة وفرض قسري ولا قتل". وتابع البابا إن "ما يجري حاليا يثير استغرابنا، فلنفكر في كنيستنا: كم من حروب دينية شهدناها، فلنتذكر ليلة عيد القديس برثلماوس (المجزرة التي ارتكبها الكاثوليك بحق البروتستانت الفرنسيين وكانت في القرن السادس عشر بداية حروب دينية) لقد كنا نحن أيضا آثمين"..