اعتبر بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي، أن لاعب الوسط كيفن دي بروين هو "أحد أعظم لاعبي" النادي والدوري الإنجليزي الممتاز، مشيراً إلى أن تأثيره "يتجاوز حتى الملعب".
يأتي ذلك بعدما أعلن النجم البلجيكي رحيله عن النادي الإنجليزي أواخر الموسم لدى انتهاء عقده، إذ كتب على مواقع التواصل الاجتماعي: "سواء أحببنا ذلك أم لا، فقد حان وقت الوداع... سيبقى اسم "مانشستر" خالداً في جواز سفر أبنائنا، والأهم من ذلك، في قلوبنا جميعاً. سيبقى هذا منزلنا دائماً".
وتحدث عن "رحلة استمرت 10 سنوات"، مستدركاً: "لكل قصة نهاية، ولكن هذا بالتأكيد كان الفصل الأفضل. لنستمتع بهذه اللحظات الأخيرة معاً!".
تصريحات غوارديولا وردت خلال مؤتمر صحافي، قبل مواجهة مانشستر يونايتد في المرحلة 31 من الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويحتلّ سيتي المركز الخامس برصيد 51 نقطة، ويونايتد المركز 13 برصيد 37 نقطة.
غوارديولا تحدث عن "يوم حزين"، مشيراً إلى أنه علم برحيل دي بروين "قبل أيام". وأضاف: "لا داعي لوصف تأثيره في نجاحنا بالعقد الماضي، كان مستحيلاً تخيّل ذلك من دونه".
وتابع: "هذا يوم حزين لأن جزءاً منا يرحل. عندما رحل فينسنت كومباني أو سيرخو أغويرو أو دافيد سيلفا، هؤلاء اللاعبون الذين قدّموا مساهمات كبيرة، إنه يوم حزين".
وأضاف: "لا تزال أمامنا 10 مباريات، ونأمل بأن نلعب 11 مباراة (في إشارة إلى احتمال خوض نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي)، منها 6 مباريات على أرضنا، سنستمتع بها مع جمهورنا، وأنا متأكد من أن (دي بروين) سينال الحبّ والتقدير اللذين يستحقهما.